El estadio de Wembley volverá a ser testigo de un encuentro épico en el que Inglaterra e Italia, protagonistas de la final de la Eurocopa 2020 (disputada en 2021), se enfrentan en el Grupo C de la fase de clasificación para la Eurocopa 2024. En el anterior encuentro, los ‘azzurri’ se impusieron a los ‘Tres Leones’ en una dramática tanda de penaltis. Esta vez, ambos equipos están decididos a conseguir una victoria crucial en su búsqueda de la clasificación.
La racha invicta de Inglaterra
Inglaterra se encuentra en la cima del Grupo C con 13 puntos y una impresionante racha invicta que se extiende a lo largo de sus últimos siete partidos, que se remontan a la Copa del Mundo de 2022 en Qatar. Una victoria en este partido sellará su clasificación para la Eurocopa 2024.
La búsqueda de la redención de Italia
Italia ocupa actualmente el segundo lugar, a tres puntos de Inglaterra y empatado con Ucrania, que visita a Malta, colista, pero que aún no ha sumado un punto en las eliminatorias. Sin embargo, ‘La Nazionale’ se enfrenta a un gran revuelo fuera del campo debido a un escándalo de apuestas ilegales. Dos de sus jugadores, Sandro Tonali (Newcastle) y Nicolò Zaniolo (Aston Villa), fueron citados para ser interrogados por la policía y posteriormente enviados a casa.
Centrarse en Jude Bellingham
Jude Bellingham, que ha brillado con el Real Madrid esta temporada, está en el punto de mira. En Inglaterra se debate sobre el papel del joven excentrocampista del Borussia Dortmund en la selección nacional. Los aficionados y expertos instan a Gareth Southgate, el entrenador de los ‘Tres Leones’, a desplegar a Bellingham como centrocampista ofensivo (’10’ u ‘8’) en lugar de limitarlo a posiciones más defensivas.
Escenarios de calificación
Inglaterra puede asegurar su clasificación con una victoria, y un empate sería suficiente si Ucrania no logra vencer a Malta. Italia, ahora dirigida por Luciano Spalletti tras la dimisión de Roberto Mancini en agosto, anhela un regreso victorioso a Wembley, que recuerde su triunfo en la Eurocopa 2020 el 11 de julio de 2021, cuando se coronó campeón de Europa por segunda vez, la primera en 1968. Los ‘azzurri’ están decididos a superar su reciente revés, ya que no sólo se perdieron el Mundial de Qatar 2022 sino que ahora corren el riesgo de perderse también la Eurocopa 2024.
El choque entre estas dos potencias europeas promete ser una batalla emocionante, con ambas partes compitiendo por la clasificación y buscando la redención en el histórico césped de Wembley.