El FC Barcelona se enfrenta a una dura batalla mientras lucha por recapturar su antigua supremacía y asegurar un lugar en la Final de la ACB, defendiendo su título de la Liga Endesa de la temporada anterior. Apenas días después de una victoria triunfante sobre Joventut en las semifinales (89-72), el equipo Blaugrana, que ha sido irregular en su desempeño, experimentó un dramático cambio de fortuna. Se vio abrumado por un Joventut resurgente, un equipo que mostró mayor intensidad, perspicacia táctica y un mejor manejo del balón.
El equipo de Carles Duran resistió el embate local en la primera mitad, tomó el control en el tercer cuarto y finalmente aseguró una merecida victoria por 81-87. Esta victoria crucial permitió a Joventut arrebatar la ventaja de local a su eterno rival, un logro que no habían alcanzado en el campo del oponente desde el 2 de noviembre de 2014. La serie ahora pende de un hilo, con el tercer partido programado para el próximo miércoles (21).
Dos Caras del FC Barcelona
Esta temporada ha revelado dos caras distintas del FC Barcelona: la que afirmó su autoridad durante los primeros meses de la competencia y la que está llena de incertidumbre desde que obtuvo la victoria en la Copa del Rey en febrero. El equipo de Sarunas Jasikevicius tiene la capacidad de ofrecer actuaciones encomiables, pero se ha vuelto menos predecible, como se evidenció en las semifinales de la Euroleague contra el Real Madrid y en numerosos otros partidos en los últimos tres meses.
A pesar de la ausencia de Cory Higgins debido a una lesión en la espalda sufrida en el primer partido, el FC Barcelona mostró destellos de su formidable forma antes del descanso. La energía de Dante Exum y la capacidad anotadora de Abrines les permitieron responder al sólido comienzo de Joventut (3-8, 12-16) y amenazar con tomar distancia (35-28), respaldados por su dominio en los rebotes, una fortaleza constante. Sin embargo, las pérdidas de balón (15 en total, incluyendo 6 de Calathes) resultaron ser una carga significativa, lo que permitió a Joventut recuperar el control antes del descanso (40-42), después de cuatro minutos sin anotar para el FC Barcelona.
Problemas de los Directores de Juego
Al descanso, los bases del FC Barcelona acumularon siete pérdidas de balón, mientras que los directores de juego de Joventut se mantuvieron sin errores. Estos últimos no solo gestionaron eficientemente el ataque de su equipo, sino que también contribuyeron en la ofensiva, con Feliz anotando 8 puntos, Bassas agregando otros 8 y Vives sumando 6. En contraste, el trío de Calathes, Laprovittola y Jokubaitis del FC Barcelona luchó, combinando solo para 6 puntos.
Dificultades en la Segunda Mitad
Los problemas del FC Barcelona se agravaron en la segunda mitad. Nigel Hayes-Davis tuvo la oportunidad de poner al equipo Blaugrana nuevamente al frente, pero falló dos tiros libres cruciales. Este lapsus abrió la puerta a una racha de 0-8 para Joventut (a partir del minuto 16 en adelante), que los llevó a una ventaja de 42-50. Joventut demostró una defensa sólida y una toma de decisiones astuta en la ofensiva, con transiciones ágiles y una distribución efectiva del balón a Ante Tomic en situaciones estáticas, ejemplificando su impresionante actuación.
El FC Barcelona continuó sufriendo pérdidas de balón y problemas en la precisión de sus tiros (4/16 en el tercer cuarto). Joventut capitalizó estas debilidades, extendiendo su ventaja a un máximo de 15 puntos en el minuto 32 (55-70). Tomic y Joel Vid se unieron a la celebración de sus bases, y el FC Barcelona no pudo encontrar sus referencias ofensivas, insistiendo en intentar recuperarse mediante jugadas individuales.
Un Desafío Difícil para el FC Barcelona
A pesar de un esfuerzo tardío, con Hayes encestado dos tiros libres para reducir la brecha a 8 puntos en el minuto 38 (71-79), el agujero era demasiado grande para superarlo. Y aún más si las principales referencias, como Mirotic, Calathes, Laprovittola o Davies (0 puntos), no tienen su día.
El FC Barcelona se encuentra ahora en una encrucijada, necesitando recuperar su fuerza y compostura si desean montar un regreso y proteger su legado en la ACB ante un Joventut cada vez más formidable.